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치열한 레이스 속에 불확실한 결과 발표 시점...

"2024년 미국 대선, 그 결과는 언제 알 수 있을까?"

현재 미국 전역에서 사전 투표가 진행되고 있으며, 차기 백악관 주인을 선출할 대선일은 5일(현지 시간)로 예정되어 있습니다. 그러나 투표가 마감된 이후에도 치열한 접전이 계속된다면, 당선자 발표는 몇 시간, 며칠, 혹은 몇 주가 걸릴 수도 있습니다.

2024년 대선 결과는 언제쯤 나올까요?
민주당 후보이자 현직 부통령인 카말라 해리스와 공화당 후보인 전 대통령 도널드 트럼프는 이미 몇 주 동안 접전을 벌이고 있습니다. 대선일이 가까워지고 여론조사 결과가 전국적으로 격차를 좁히고 있는 상황에서, 몇몇 주에서는 표 차이가 아주 적어 재검표가 필요할 가능성도 있습니다.

또한, 지난 2020년 대선 이후, 7개의 경합주를 포함한 각 주의 선거 관리 방식이 변경되었으며, 이로 인해 올해 특히 일부 주의 결과 발표가 늦어질 가능성도 존재합니다. 반면 미시간 등에서는 개표 속도가 빨라졌고, 코로나 팬데믹 중 실시된 지난 대선 때보다는 우편 투표 규모가 작을 것으로 예상됩니다. 따라서, 당선자 발표가 선거 당일 밤, 다음 날 아침, 혹은 며칠 후 또는 몇 주 후가 될지는 장담할 수 없습니다.

지난 2020년 대선 결과는 언제 발표되었나?
2020년 대선은 11월 3일 화요일에 열렸지만, 미국 TV 네트워크는 조 바이든을 당선자로 발표하는 데에 11월 7일 토요일 오전 늦게까지 기다렸습니다. 트럼프 지지자들은 대선 당일 밤에 그들의 승리가 가까웠다고 확신했지만, 실제로 두 후보는 270표(out of 538) 선거인단의 다수를 확보하기 직전이었습니다.

대부분의 주는 투표 종료 24시간 이내에 결과가 나왔지만, 펜실베이니아와 네바다를 포함한 몇몇 주요 주의 상황은 달랐습니다. 하지만 펜실베이니아(19명의 선거인단)는 민주당 쪽으로 기울었고, 결국 7일 아침에 펜실베이니아의 아직 집계되지 않은 표들이 솟아나자, 언론은 바이든의 승리를 확신하게 되었습니다.

CNN이 가장 먼저 결과를 발표하였으며, 이후 15분 내에 다른 모든 TV 채널들도 결과를 경쟁적으로 발표하기 시작했습니다.

일반적으로 대선 결과 발표는 언제 이뤄지나?
일반적으로 유권자들은 선거일 늦거나 적어도 그 다음 날 아침에 차기 백악관의 주인이 누구인지 알게 되는 것에 익숙합니다. 예를 들어, 트럼프가 처음 대선에 당선된 2016년에는 투표가 끝난 다음 날 오전 3시 직전에 승자로 발표되었습니다. 2012년 당시 오바마 전 대통령이 재선에 성공했을 때도 투표한 날 승리를 예측할 수 있었습니다. 그러나 최근 선거에서 주목할 만한 예외는 조지 W. 부시와 앨 고어가 맞붙었던 2000년 대선입니다. 당시 두 후보는 플로리다에서 접전을 벌였고 결론을 내릴 수 없었습니다. 결국 12월 12일, 미국 대법원은 플로리다에서의 재검표를 중단하기로 결정하였고 부시는 공식적인 승자로 확인되어 백악관에 입성하게 되었습니다.

주목해야 할 주요 경합 주
미국 전역의 첫 투표 마감 시간은 현지 시간으로 5일 오후 6시(EST)이며, 마지막 투표 마감 시간은 6일 오전 1시입니다. 하지만 대선은 결국 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 노스캐롤라이나, 펜실베이니아, 위스콘신의 7개 경합 주에서의 투표 결과에 의해 결정될 것으로 예상됩니다.

- 오후 7시 EST.조지아를 포함한 총 6개 주에서 투표가 마감되며, 다른 3개 주에서도 부분적으로 투표가 마감됩니다.
- 오후 7시 30분 EST.노스캐롤라이나를 포함한 4개 주의 투표가 마감됩니다. 노스캐롤라이나는 2008년 이후 민주당 대통령 후보가 패배한 곳이며, 해리스는 이번 선거에서 이를 뒤집기를 기대하고 있습니다.
- 오후 8시 EST.총 17개 주, 펜실베이니아를 포함한 5개 주에서 투표가 마감됩니다.
- 오후 9시 EST.미시간의 투표가 마감됩니다. 또한, 애리조나, 위스콘신 및 12개 다른 주에서 투표가 종료될 것입니다.
- 오후 10시 EST.네바다를 포함한 총 3개 주에서 투표가 마감되며, 다른 2개 주에서도 부분적으로 투표가 종료됩니다.

투표는 어떻게 집계되나?
일반적으로 선거 당일 투표함에 들어온 투표용지는 가장 먼저 집계되며, 사전 및 우편 투표가 그 뒤를 따릅니다. 또한 논란이 있는 투표지와 해외 주재 미국인 및 군사 투표도 순서대로 집계됩니다.

각 지역의 선거 관리당국(때로는 임명되거나 선출된)이 각 투표용지를 식별, 처리, 집계합니다. 투표용지 검증 과정은 유권자 수와 적격 유권자 수를 비교하고, 찢어지거나 얼룩진, 기타 손상된 투표용지를 확인하고, 불일치를 기록하고 조사하는 것을 포함합니다.

표 집계는 각 투표용지를 전자 스캐너에 입력하여 통계로 변환하는 과정을 의미합니다. 상황에 따라 때로는 수작업으로 표를 세거나 재검표합니다.

각 주와 지역은 누가 투표 집계에 참여할 수 있는지, 투표가 어떻게 진행되는지, 정당 관찰자가 투표 집계를 어디서 감시하거나 개입할 수 있는지, 그리고 대중에게 어떤 부분이 공개될 수 있는지에 대한 엄격한 규칙을 가지고 있습니다.

대선 결과 확인을 지연시킬 수 있는 요인은 무엇인가?
아주 치열한 접전이라면 언론이 최종 예측을 발표하는 데 시간이 걸릴 수 있습니다. 그렇지만 정말 차이가 좁다면, 재검표나 법적 문제가 제기될 수도 있습니다. 예를 들어, 펜실베이니아에서는 당선자와 낙선자 간의 투표율 차이가 0.5%p 이내일 경우, 전 주 전체가 자동으로 재검표를 실시해야 합니다. 2020년에는 그 차이가 단 1.1%p를 조금 넘었습니다.

이미 미국 전역에서 유권자 자격 및 유권자 관리에 대한 공화당의 소송을 포함하여 100건 이상의 소송이 제기되었습니다.